นายกรัฐมนตรีของหมู่เกาะโซโลมอนกล่าวเมื่อวันอังคารว่าข้อตกลงความมั่นคงที่เป็นที่ถกเถียงกับปักกิ่งนั้น “พร้อมสำหรับการลงนาม” โดยปฏิเสธรายงานที่ว่าประเทศของเขาถูกกดดันให้สร้างฐานทัพเรือจีนในประเทศเกาะแปซิฟิก ในการกล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภาอย่างเร่าร้อน นายกรัฐมนตรี มนัสเสห์ โซกาวาเร ได้ให้รายละเอียดเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับรูปร่างของข้อตกลงขั้นสุดท้าย นอกจากจะกล่าวว่า “ไม่มีเจตนาใดๆ เลย ที่จะขอให้จีนสร้างฐานทัพทหารในหมู่เกาะโซโลมอน”

เขาปฏิเสธรายงานในสื่อของออสเตรเลียว่าประเทศของเขาถูก “กดดันจากสาธารณรัฐประชาชนจีนให้สร้างฐานทัพทหารในหมู่เกาะโซโลมอน” “เรื่องไร้สาระนั้นมาจากไหน? สนธิสัญญาความมั่นคงดำเนินการตามคำร้องขอของรัฐบาลหมู่เกาะโซโลมอน” เขากล่าว “เราไม่ได้ถูกกดดัน เราไม่ได้ถูกเพื่อนใหม่กดดันแต่อย่างใด”

เมื่อถูกถามในรัฐสภาเกี่ยวกับสถานะของข้อตกลง นายโซกาวาเรกล่าวว่า “เราจะสรุปและดำเนินการให้เสร็จสิ้นในตอนนี้ เอกสารพร้อมสำหรับการลงนาม” เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากนายกรัฐมนตรี สกอตต์ มอร์ริสัน พูดคุยกับจาซินดา อาร์เดิร์น รัฐมนตรีต่างประเทศนิวซีแลนด์ เกี่ยวกับข้อตกลงด้านความมั่นคงที่เสนอระหว่างหมู่เกาะโซโลมอนและจีน

ร่างข้อตกลงด้านความปลอดภัยที่รั่วไหลระหว่างหมู่เกาะโซโลมอนและจีน แสดงให้เห็นว่าเรือของจีนจะประจำการอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก โดยมีฐานทัพเรืออยู่ห่างจากชายฝั่งออสเตรเลียไม่ถึง 2,000 กิโลเมตร

ข้อตกลงที่เสนอได้ก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับศักยภาพทางทหารของมหาสมุทรแปซิฟิก

มร.มอร์ริสันและนางสาวอาร์เดิร์นพูดคุยถึงข้อตกลงและการกระทำที่พวกเขาเชื่อว่าอาจบ่อนทำลายความมั่นคงและเสถียรภาพของภูมิภาคแปซิฟิก นายมอร์ริสันกล่าวว่ารายงานของข้อตกลงในสัปดาห์นี้คือ “เครื่องเตือนใจถึงแรงกดดันและภัยคุกคามอย่างต่อเนื่องในภูมิภาคของเราต่อความมั่นคงของชาติของเรา”

นางอาร์เดิร์นแสดงความกังวล โดยบอกวิทยุนิวซีแลนด์ว่าเธอไม่เห็นความจำเป็นที่จีนจะต้องมีความมั่นคงในหมู่เกาะโซโลมอน นาไนยา มาฮูตา รัฐมนตรีต่างประเทศนิวซีแลนด์เดินทางไปฟิจิเพื่อหารือเกี่ยวกับประเด็นนี้กับผู้นำแปซิฟิก

‘ดูหมิ่นมาก’ ในการปราศรัยของเขาเมื่อวันอังคาร นายโซกาวาเร่ยืนยันว่าการจัดการด้านความมั่นคงที่มีอยู่กับออสเตรเลียจะ “ยังคงเหมือนเดิม” ภายใต้ข้อตกลงใหม่กับจีน แต่เสริมว่า “เพื่อให้บรรลุความต้องการด้านความปลอดภัยของเรา เป็นที่แน่ชัดว่าเราจำเป็นต้องกระจายความสัมพันธ์ของประเทศกับประเทศอื่นๆ ประเทศ — และเกิดอะไรขึ้นกับสิ่งนั้น”

นายโซกาวาเรกล่าวถึงความกังวลจาก “ผู้นำหลายคน” เกี่ยวกับการปรากฏตัวของจีนที่คุกคามความมั่นคงในภูมิภาคในแปซิฟิกว่าเป็น “การรับรู้ที่โชคร้าย” เขากล่าวว่า “เป็นการดูถูกอย่างยิ่งที่ถูกตราหน้าว่าไม่เหมาะที่จะจัดการอธิปไตยของเรา” โดยชาติอื่น ๆ และประณามผู้ที่รั่วไหลร่างสนธิสัญญากับจีนว่าเป็น “คนบ้าและตัวแทนของระบอบการปกครองต่างประเทศ”

“เราไม่ได้ถูกเพื่อนใหม่กดดันแต่อย่างใด และไม่มีเจตนาใดๆ ที่จะขอให้จีนสร้างฐานทัพทหารในหมู่เกาะโซโลมอน” เขากล่าว นายโซกาวาเร กล่าวว่า เขาได้แลกเปลี่ยนข้อความกับนายมอร์ริสันในเรื่องนี้ และยังได้เขียนจดหมายถึงเขาเมื่อเช้าวันอังคาร อิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีนในมหาสมุทรแปซิฟิกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาทำให้เกิดความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับออสเตรเลีย เช่นเดียวกับความสัมพันธ์ทางการทหารที่เข้มแข็งของแคนเบอร์รากับสหรัฐฯ และพันธมิตรอื่นๆ

ความคาดหวังของฐานทัพเรือจีนในแปซิฟิกใต้เป็นเรื่องที่น่ากังวลสำหรับออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกามานานแล้ว เพราะจะทำให้ปักกิ่งสามารถแสดงอำนาจของตนได้ลึกขึ้นในภูมิภาคนี้ ทั้งออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ได้ยืนยันความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องต่อกองกำลังช่วยเหลือหมู่เกาะโซโลมอน แอนโธนี่ อัลบานีส ผู้นำฝ่ายค้านกล่าวว่าออสเตรเลียต้องมีส่วนร่วมกับผู้นำหมู่เกาะแปซิฟิกมากขึ้น

“เราต้องอยู่ในตำแหน่งที่ออสเตรเลียมีบทบาทนำร่วมกับพันธมิตรในมหาสมุทรแปซิฟิก เพราะฉันกังวลมากเกี่ยวกับการประกาศนี้ซึ่งดูเหมือนว่าจะมีขึ้นในหมู่เกาะโซโลมอน” เขาบอกกับสถานีวิทยุ ABC เมื่อวันจันทร์ “การก้าวขึ้นสู่มหาสมุทรแปซิฟิกต้องเป็นมากกว่าสโลแกน จำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากการกระทำและความเคารพต่อสิ่งที่เพื่อนบ้านในเกาะแปซิฟิกของเราพูด เช่น เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ palarredi.com